누전차단기와 배선용 차단기 차이 — 두꺼비집에서 하나만 내려갈 때 읽는 법

두 차단기는 모두 전기를 끊는 장치지만, 무엇을 감지해서 끊느냐가 다릅니다. 누전차단기(ELB)는 들어간 전류와 나온 전류를 비교해 차이가 나면 전기가 어딘가로 새고 있다고 판단합니다. 사람 몸이나 젖은 벽을 타고 흐르는 전기를 잡아내는 것이 이 장치의 일입니다.

배선용 차단기(MCB)는 흐르는 전류의 양만 봅니다. 한 회로에 감당할 수 없는 전류가 흐르면 전선이 뜨거워져 불이 날 수 있는데, 그 전에 끊어 주는 것이 이 장치의 일입니다. 그래서 배선용 차단기는 누전을 감지하지 못합니다.

누전차단기 안에는 과전류를 끊는 기능이 함께 들어 있는 제품이 많습니다. 그래서 메인 누전차단기가 내려갔을 때도 누전이 아니라 집 전체 과부하가 원인일 수 있습니다. 반대로 배선용 차단기가 누전 때문에 내려가는 일은 없습니다.

가장 확실한 방법은 시험 버튼을 찾는 것입니다. 작고 동그란 버튼에 T 또는 TEST 라고 적혀 있고 대개 빨간색 입니다. 이 버튼이 달려 있으면 누전차단기입니다. 크기도 단서가 됩니다. 누전차단기는 감지 장치가 들어 있어 같은 용량의 배선용 차단기보다 폭이 넓은 편입니다.

• 자리 — 한쪽 끝에 홀로 크게 붙어 있는 것이 대개 메인이고, 가정에서는 이 자리에 누전차단기가 들어갑니다.
• 표기 — 몸통에 30mA 처럼 mA 단위가 적혀 있으면 누전차단기입니다. A 단위 숫자만 있으면 배선용 차단기입니다.
• 라벨 — 분전반 안쪽에 방, 주방, 욕실, 에어컨처럼 회로 이름이 적힌 스티커가 붙어 있는 경우가 많습니다. 라벨이 붙은 작은 차단기들이 분기입니다.
• 개수 — 물을 쓰는 회로에 누전차단기를 따로 둔 집이라면 분기 쪽에도 시험 버튼이 있는 차단기가 한두 개 보입니다.

두꺼비집 자체를 못 찾겠다면 두꺼비집 위치와 구조에서 주거 형태별 위치를 확인하세요.

누전차단기 몸통에 인체감전보호용이라고 적혀 있다면, 사람이 감전되었을 때 크게 다치기 전에 끊어 줄 만큼 예민하고 빠른 등급이라는 뜻입니다. 우리나라 기준에서 이 등급은 정격감도전류 30mA 이하, 동작시간 0.03초 이하인 고감도 제품을 가리킵니다.

여기서 정격감도전류는 이만큼 새면 끊겠다는 기준값입니다. 30mA는 아주 작은 양이라 사람이 느끼기도 전에 반응합니다. 동작시간 0.03초는 그 기준을 넘었을 때 끊기까지 걸리는 시간입니다. 심장에 영향을 주기 전에 끊는 것을 목표로 정해진 숫자입니다.

• 고감도 — 30mA 이하, 0.03초 이하. 사람 보호가 목적이라 주택에서 쓰는 것은 대부분 이 등급입니다.
• 중감도 — 고감도보다 둔감하게 설정된 등급으로, 사람 보호보다는 설비 보호와 화재 예방 목적에 쓰입니다. 동작시간도 고감도보다 느리고, 현장에서는 100mA~200mA 대가 자주 쓰입니다.
• 물을 쓰는 장소 — 욕실처럼 물기가 있는 곳은 15mA 처럼 더 예민한 기준을 적용하기도 합니다.

그래서 집에 누전차단기가 있는데도 찌릿한 느낌이 계속된다면, 표기가 사람 보호 등급이 맞는지와 차단기가 제대로 동작하는지를 함께 확인해야 합니다.

차단기 몸통에는 숫자와 기호가 여러 개 찍혀 있습니다. 전부 알 필요는 없고 네 가지만 읽을 줄 알면 우리 집 구성이 어떤지 대강 파악됩니다.

• 20A, 30A 처럼 A 표기 — 그 회로가 감당하도록 정해진 전류 용량입니다. 배선 굵기에 맞춰 정해진 값이라 임의로 더 큰 것으로 바꾸면 안 됩니다.
• 30mA 처럼 mA 표기 — 누전차단기에만 있는 감도전류입니다. 이만큼 새면 끊겠다는 기준값입니다.
• 0.03초 표기 — 기준을 넘었을 때 실제로 끊기까지 걸리는 시간입니다. 사람 보호 등급은 이 값이 0.03초 이하입니다.
• 2P, 3P, 4P 표기 — 한 번에 끊는 전선 가닥 수입니다. 가정용 단상 회로는 2P가 일반적입니다.

표기 부분을 사진으로 찍어 두면 접수하거나 상담할 때 설명이 훨씬 빨라집니다. 분전반 전체 사진과 함께 남겨 두면 현장 준비에도 도움이 됩니다.

일반 소비자가 알아 두면 되는 구분은 세 가지입니다. 얼마나 예민한지, 전선 몇 가닥을 한 번에 끊는지, 과전류까지 막는지입니다.

1. 감도로 나누기 — 앞에서 본 고감도와 중감도 구분입니다. 주택 두꺼비집은 대부분 고감도 제품을 씁니다.
2. 극수로 나누기 — 극은 한 번에 끊는 전선 가닥 수를 말합니다. 가정에서 쓰는 단상 220V 회로는 전선 두 가닥을 함께 끊는 2극 제품이 일반적입니다. 상가나 공장의 삼상 설비에서는 3극이나 4극을 씁니다.
3. 기능으로 나누기 — 누전만 막는 제품과 누전에 더해 과부하와 합선까지 막는 제품이 따로 있습니다. 가정 메인에는 대개 둘 다 되는 제품이 들어갑니다.

어떤 제품을 어디에 넣을지는 회로 구성과 배선 굵기에 맞춰 정해집니다. 집에 있는 차단기와 겉모습이 같아 보인다는 이유로 임의로 사서 끼우면 보호 성능이 맞지 않을 수 있습니다.

메인 하나만 누전차단기인 집도 많지만, 물이나 습기가 가까운 회로에는 분기에도 따로 두는 편이 안전합니다. 그렇게 하면 그 회로에서 누전이 생겼을 때 집 전체가 아니라 해당 회로만 끊겨 원인 찾기도 훨씬 쉬워집니다.

• 욕실과 세면대 주변 콘센트
• 베란다, 세탁기, 건조기 회로
• 주방 싱크대 주변 콘센트와 식기세척기
• 전기온수기, 보일러실 회로
• 옥외 콘센트, 정원 조명, 옥상 설비
• 에어컨 실외기 전용 회로

반대로 방 조명처럼 물과 거리가 먼 회로는 배선용 차단기만으로 구성하는 경우가 많습니다. 우리 집이 어떤 구성인지는 분전반을 열어 시험 버튼이 몇 개인지 세어 보면 바로 알 수 있습니다.

하나만 내려갔다는 것은 문제가 그 차단기가 맡은 범위 안에 있다는 뜻입니다. 내려간 것이 어느 종류인지에 따라 의심할 원인이 갈립니다.

원인을 좁히는 구체적인 순서는 누전차단기 내려가는 이유와 확인 순서에 단계별로 정리했습니다.

누전차단기는 평소에 아무 일도 하지 않기 때문에 고장이 나도 티가 나지 않습니다. 그래서 한 달에 한 번 정도 시험 버튼을 눌러 살아 있는지 확인하는 것이 권장됩니다. 한국전기안전공사와 제조사 안내도 월 1회 이상 확인을 권합니다.

1. 컴퓨터처럼 갑자기 꺼지면 곤란한 기기가 있다면 미리 끄거나 저장해 둡니다.
2. 마른 손으로 차단기 앞면의 시험 버튼을 누릅니다.
3. 정상이면 레버가 탁 하고 내려가면서 해당 범위의 전기가 꺼집니다.
4. 레버를 OFF 까지 완전히 내렸다가 다시 올려 복구합니다.
5. 버튼을 눌렀는데 아무 반응이 없다면 보호 기능이 죽은 상태이므로 교체가 필요합니다.

• ✓시험 버튼을 눌렀을 때 레버가 확실히 내려갔습니다.
• ✓레버를 OFF 까지 내렸다가 올려 정상 복구됐습니다.
• ✓누르는 동안 타는 냄새나 소리, 열이 없었습니다.
• ✓분전반 안에 물기나 벌레, 먼지가 쌓여 있지 않았습니다.
• ✓차단기 표면 변색이나 금이 간 자국이 없었습니다.

차단기도 오래 쓰면 성능이 떨어집니다. 아래 신호가 보이면 수리보다 교체를 검토하는 것이 맞습니다.

• 시험 버튼을 눌러도 내려가지 않습니다. 보호 기능이 멈춘 상태입니다.
• 플러그를 다 뽑았는데도 이유 없이 자주 내려갑니다.
• 레버가 헐겁거나 올려도 제자리에 고정되지 않습니다.
• 몸통이 누렇게 변색됐거나 만졌을 때 따뜻합니다.
• 차단기 주변에서 타는 냄새가 나거나 그을음이 보입니다.
• 이사 온 집이 오래됐는데 차단기를 한 번도 바꾼 적이 없습니다.

교체 시기와 작업이 어떻게 진행되는지, 비용이 무엇으로 갈리는지는 누전차단기 교체 시기와 비용 요소에서 다룹니다.

어느 차단기가 내려갔는지까지는 직접 확인해도 됩니다. 하지만 아래에 해당하면 그다음은 맡기는 것이 안전합니다.

• 시험 버튼을 눌러도 차단기가 내려가지 않을 때
• 플러그를 다 뽑아도 차단기가 계속 내려갈 때
• 차단기나 콘센트에서 타는 냄새, 열, 그을음이 있을 때
• 분전반 안에 물기나 녹, 탄 자국이 보일 때
• 회로 구성을 바꾸거나 분기에 누전차단기를 추가하고 싶을 때
• 라벨이 없어 어느 차단기가 어느 방인지 알 수 없을 때

접수와 조회는 무료입니다. 긴급도는 타는 냄새나 찌릿함처럼 지금 위험하면 초긴급(1시간 내 응대 목표), 오늘 안에 해결해야 하면 긴급(2시간 내), 급하지 않으면 일반(순차 배정)으로 고르세요. 승인된 업체와 전기기사가 현장을 확인한 뒤 견적을 안내하고, 동의한 뒤에 작업합니다. 수리비는 현장에서 직접 정산합니다.